D'n Australische mensch

Australiërs.... Ja, hoe zou ik ze het best kunnen omschrijven? Ik krijg meteen de drang om onze prachtige koningin te quoten.... "DE Australiër... bestaat niet"! En ik meen te denken (na ruim 2 maanden allochtoon te zijn hier) dat dat ook zo is....

Zo wonen wij in Queensland met Brisbane als 'hoofdstad'. Naast deze staat heb je nog New South Wales (die hebben Sydney), Victoria (die hebben Melbourne), West-Australië (die hebben Perth), Tasmanië (die hebben Hobart) en Zuid-Australië (die hebben Adelaide). DE hoofdstad Canberra is de op 6 (!) na grootste stad in Australië.... Da's vreemd kan je denken... Maar ik begin erachter te komen dat het ook gewoon een 'vreemd' land is!

Zo liggen de verhoudingen tussen de staten vaak gevoelig.... Een beetje het Nederland vs België verhaal. Iedere staat staat wel bekend om iets..... Zo heeft bijvoorbeeld New South Wales 'more queens than Queensland' (Sydney schijnt HET walhallah te zijn voor de homoseksuelen hier). De onderlinge staten pakken ook elke kans om elkaar te kakken te zetten... Vooral op Australia-day.

Zo ook Queensland... Queensland staat bekend om zijn 'eigenwijze' karakter. Alles wat de rest van Australië doet, doet Queensland 'lekker' niet. Zomer- en wintertijd? Doen 'wij' niet aan... Wat betekent dat wanneer we in de auto stappen en 15 minuten op de snelweg in zuidelijke richting rijden, de klok ineens 1 uur vooruit gaat... Tijdsverschil met Zuid-Australië, een half uur... Een HALF uur?!? Wie verzint dat?!? Nationale televisie-programma's? Hier beginnen ze standaard een minuut of 10 later.... Gewoon, omdat het kan...

De (meeste) mensen hier kan ik het best omschrijven als 'Hillbillies'. Ze rijden in een te grote pick-up met uitlaten op het dak.... Kleden zich... uhm... in alles wat lekker zit (kleur en kledingmaat is totaal onbelangrijk) en het hoeft ook echt niet te 'staan'. Ze zijn veelal getatoeëerd, niet geschoren, ongekamd en lastig te verstaan. Maar waar ze vooral goed in zijn is 'minding their own business'. Zo kan het gebeuren dat je bij de kassa staat bij de supermarkt de kassadame op haar gemak een heel recept geeft aan de dame voor je en dat deze dame, op haar gemak, nog de ontbrekende ingrediënten gaat halen. Niemand die daar wat van zegt. Da's wennen...

De dienstverlening hier is op het Nederlands niveau van 1981... Wifi, mobiele telefonie, bankzaken, verzekeringen, het is een lachertje! Alles gaat telefonisch, zonder noemenswaardige controle... Internet gaat hier via ADSL... kennen jullie dat nog? T...R...A...A...G...... Banken en bedrijven werken hier nog met sjeks... sjeks!! Ik weet niet eens meer hoe je dat schrijft! Zo'n velletje met een stempel er op waarmee je naar de bank moet om geld te krijgen... Bizar... Daarentegen kun je met je bankpas elk bedrag onder de $100,- aftikken. En ik bedoel letterlijk 'aftikken', je houdt je pas boven het automaat en hup! Bedrag betaald... Too easy, zeggen ze dan!

Zo koken wij op gas.... Dat gaat via een gasfles. Nee, niet via een leiding maar een grote gasfles naast het huis. Er staan er twee naast de meterkast.. ook buiten (!!). Er was een fles leeg. Nieuwe bestellen dus. Je belt, geeft het adres door en krijgt de melding; "we komen vrijdag". Dan is mijn vraag: "Hoe laat?" Antwoord: "Don't know, no worries". Kom ik terug van school, ligt er in de brievenbus een factuur van de nieuwe fles. Is er dus een meneer (neem ik aan) zonder dat ik thuis was vrolijk de achtertuin ingelopen om een nieuwe gasfles te plaatsten...

En zo kan ik nog legio momenten aanhalen waarbij ik dacht, "waar ben ik in godsnaam beland". Maar feit blijft, het is erg ontspannen leven hier! Het kost me nog steeds wat moeite om in die 'flow' te komen, maar het gaat steeds beter.... Maar regelmatig komt mijn 'Woenselse inborst' bovendrijven en denk ik: "Dis toch nie mir normaal man!! Denk es na!"

Kortom, de Australiër.... ik denk dat die niet bestaat.  De Queenslander begin ik al aardig te leren kennen... En die bevalt me wel... Alleen autorijden, dat mag wel wat aandacht krijgen! Maar dat volgt weer in een volgend verhaal....

Jannes x